Martin Mehkek: Seoski sluga (Dorfknecht), ausgeführt in Öl auf Glas, 1974, unten rechts signiert und datiert, gerahmt.
Maße des Gemäldes ohne Rahmen: 49 × 44 cm.

Dieses Werk kann zu Mehkeks repräsentativsten und künstlerisch ausgereiftesten Arbeiten gezählt werden – ein wahres Meisterwerk seiner reifen Schaffensperiode.

Martin Mehkek (1936–2018) war ein kroatischer naiver Maler, der mit der Tradition der Hlebine-Schule verbunden war. Er arbeitete vor allem in der Technik Öl auf Glas. Charakteristisch für sein Werk sind stark stilisierte Figuren, kräftige Farben und erzählerische Szenen aus dem ländlichen Leben. Einen besonderen Platz in seinem Œuvre nehmen psychologisch eindringliche Porträts von Dorfknechten und Roma sowie Winterlandschaften ein, in denen er dekorative Wirkung mit Melancholie und sozialer Aussage verband.

Auf dem Gemälde Sluga (Der Knecht) stellt Mehkek eines seiner charakteristischen Motive dar – einen Dorfknecht vor einer verschneiten ländlichen Landschaft. Das müde, stark gefurchte Gesicht und die zurückhaltende Körperhaltung unterstreichen das harte Leben und die bescheidene gesellschaftliche Stellung des Dargestellten. Mehkek griff immer wieder die Motive von Dorfknechten und Roma auf, die ihm aus seiner Kindheit in Erinnerung geblieben waren. Solche Figuren setzte er häufig in winterliche Landschaften, in denen Schnee, kahle Bäume und der Abendhimmel das Gefühl von Einsamkeit und Melancholie zusätzlich verstärken.

Der Text auf den Fotografien ist zusammengefasst nach dem Buch Enzyklopädie der naiven Kunst der Welt, 1984.